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祠廟

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祠廟

餘姝幾人去翻看會稽地史的時間約在中午。

一般地方用來存放過往官員檔案、地方歷史、下轄各縣縣志的都是天府,這個機構在大多數的大城都會建一座,以儲存覆雜龐大的文書。目前在江南擁有天府的城池只有會稽、揚州、建康三處,該說弗宓人尋的歸宿之處實在是極好的,不然說不準還要更多些覆雜的搜尋。

鸞鸞在夜市裏玩得太瘋,昨日一整日都在房間裏躺著,今日前往會稽天府時精神煥發至極。

餘姝面上覆了塊面紗,在江南餘家威勢太大,她曾陪祖父祖母行過江南不少地方,大多都有府衙開道,官員隨行,會稽這處她來過四次,也便是前年還隨祖母一同在陵安湖上泛過舟,陪同的是會稽府尹夫人。餘姝並不想不想被認出來,她現在依舊是待罪發配之身,跟隨傅雅儀出行自進了江蘇府境內,她便鮮少以真面目示人,也不想給傅雅儀帶去麻煩。

這回來的人並不多,只有鸞鸞傅雅儀餘姝念晰以及兩個隨從,林人音和魏語璇則待在客棧中留守,以免出現突發情況。

前來接待幾人的是個六品小官,見著她們後只笑了笑將幾人帶到了四百年前的史料前便說請她們自便,唯一的要求是不可弄亂書冊順序,不可弄壞書冊書頁,需要原位放回,他還有事,先告辭了。

鸞鸞摸了摸下巴,瞧向他趾高氣昂的背影,默默問道:“他是不是瞧不起我們呢?”

餘姝此時已經從最近的書籍中拿出一本翻閱,聞言只漫不經心哼笑一聲,“他這可不算瞧不起我們,頂多覺得我們從江州小縣而來,費不著他接待罷了。”

鸞鸞好奇道:“你怎麽知道?我都不知道呢。”

餘姝並沒有告訴她自己出身江南,鸞鸞也就不知道餘姝曾經出身那樣顯赫。

她意味深長道:“若是真瞧不起我們,他該吊著眼,出去便和人說自己接了一群鄉巴佬,要洗洗身上的晦氣。”

“若我們拿的不是江州的信而是落北原崗的信,才真能瞧見什麽叫被瞧不起。”

鸞鸞:“是嗎?”

念晰也有些好奇起來,“同是引薦信為何要瞧不起啊?”

“這是江南的鄙視鏈,整個江南同氣連枝,東邊瞧不起西邊,但也知道這是同宗同脈的,多少給點好臉色,再往西對他們來說便是鄉下地區了,風沙飛卷,住不得人,窮鄉僻壤,沒規沒矩,天然瞧不起。”

“南北也是如此,江南瞧不起北方,認為北方皆是些粗俗之輩,登不得大雅之堂,江南的文人體系根深蒂固,再加上富庶的環境,眼睛都快翹天上了。”

念晰第一回聽到江南這裏竟然有這樣的規矩,有點兒不敢置信,“可是大魏皇都在北方啊,他們連皇都都瞧不上?”

何止是瞧不上呢?

江南還有前朝遺留的世家大族林立,少了一個餘還有下一個沈、王、陸之家,前朝皇都在建康,魏太祖攻破健康後便遷都北方,這裏的世家大族是歷史遺留問題,他們自負顯貴爵親,魏武宗上任後與餘家家主志向相投,為了鞏固皇權數次想遷都建康,朝中大臣自是不滿,後來想了個折中的辦法,將餘家太爺派過去了。

餘家哪怕百年前在江南也是領首的世家大族,後來餘家這事兒做的也確實很好,皇家給了餘家潑天權勢,餘家便也忠心耿耿還了皇家整個江南的安定近百年,處理好了江南文人與北方舉子之間的矛盾。

當初北上遷都便是為了另起新的勢力,因為皇家融不進江南,後續皇家勢力徹底拿下江南說是餘家首功也不為過。

是餘家逐漸疏通了江南世家勢力,一點點盤剝了世家大族的傲慢,讓京城士族可逐漸融入江南,在江南建立起朝廷的威信。

一直延綿到餘姝的祖父這一代,實際上江南除了現有的那麽一點嘴皮子功夫,偶爾瞧不起外地人以外,已經再也沒有任何威脅性,哪怕科舉選拔也早已從江南士族占據過半名額變為了魏國所統領疆域除西北外頗為平衡的情況。

江南的富足令他們的學識理所應當比其它地區高,這樣的地域固化不會輕易打破,只會越來越高,短短百年不到,能夠破除這個僵局,誰都不能說餘氏一族沒有盡力,其中要花費的心思,要得罪的人,數不勝數。

餘氏一族到餘姝祖父實際已經交去了大半權力,年老後只領了個太子太傅的虛職,甚至為了不被君王忌憚不從事教導太子之事,餘姝的父親也預計兩年後辭去揚州布政使之職。餘氏能綿延這麽久,早已開始考慮激流勇退之事,且也向皇帝表明了決心,所以在餘氏一族被連根拔起之前,她們都沒有想過會這樣。

一族數百人會死得這麽快這麽慘烈。

皇帝會對餘氏一族這麽狠。

狠得奇怪。

餘姝想起家事有幾分失神,耳邊卻響起傅雅儀清冷的聲音,“松手。”

伴隨而來的是一只涼且軟的手剝開她緊緊揪著書冊一角的手,免得她將這東西弄壞。

餘姝回過神來,那些情緒被她壓進心底,沖傅雅儀笑了笑,“有尋到什麽嗎?”

傅雅儀搖頭,“尚無。”

天府中的資料按年份排列,年份下又按史料、官員檔案、不同下轄縣的縣志逐月排列。

餘姝幾人算了算時間,弗宓是四百八十三年前被滅族,也就是祿景三十五年,而餑齊是四百八十年前被滅國,也就是祿景三十八年,在前往江南前傅雅儀終於在繁多的史料中尋到了彼時那位西征大將軍的名字——齊征。

她們昨日覆盤了一次時間後發現只有兩個可能,第一,齊征在攻陷弗宓後還要往西繼續征伐,這段過程中他沒有辦法回江南,那便只有可能是派了屬下前往此方,自西向東,還攜帶那麽多女眷,按當時的步程來看,極大可能是在祿景三十六到三十九年之間;第二種可能是齊征在攻破餑齊的過程中還一直帶著弗宓幸存女眷,在他西征結束後才一同帶回的江南,按史料記載,齊征於祿景四十年班師回朝,到達建康,此後一生便再沒過離開建康的記載,也沒有交代他死亡時間。

她們無法確定是哪一種可能,那便只能著重查看祿景三十六年到祿景四十年的史料。

所幸,天府中留存了前朝的大部分文書,要找到這五年的內容並不難。

鸞鸞不認字,幾人也沒有避諱著她,便在天府中看了一下午,可卻也只看完祿景三十六年半年的內容,大多是些風平浪靜之類的話,文書中還有幾百年前鄰裏鄰居雞毛蒜皮的小事,看得人頗為頭痛,待到幾人天黑回客棧時已經各個頭暈眼花。

在客棧裏待了一下午的林人音和魏語璇瞧見她們失魂落魄的模樣好奇起來,林人音將嘴裏的蘋果咬碎,問道:“你們怎麽啦?”

念晰躺在這一層樓的公共茶室的小榻上,擺擺手哀嚎道:“全是字,我現在閉眼睛也全是字,怎麽會有這麽多字,嗚嗚嗚嗚,明天打死我都不去了,我要休息一日。”

前朝的行政體系比現在的要繁瑣許多,一道折子能有七八個不同的人來批註,一件史料能有四五個不同角度進行點評,為了不錯過一分一毫,傅雅儀決定要全部細致看過,這麽一個下午下來,念晰又感受到了當初剛剛被傅雅儀撿到傅宅時被逼著上課念書的恐懼,再多看兩眼都覺得自己要暈過去。

餘姝也很累,她比念晰稍微好一點,可是也看得兩眼發昏,平心而論,無論是過去還是現在,餘姝都不是一個喜歡看書的人,她很少有那個耐心,能夠把賬本看那麽多都是她狠狠逼自己後的奇跡,在落北原崗查邪神時看過史料她都先挑故事集錦看便可見一斑,這麽一下午下來,她不由得把目光移向林人音,滿是懇求,“明天求求人音姐姐代替我去吧。”

就連傅雅儀面色也不算太好,她指尖摩挲著白玉煙桿,緩緩呼出一口氣,決定道:“明日人音和語璇陪鸞鸞去,我們再做點別的。”

林人音和魏語璇倒是沒什麽意見,可鸞鸞意見卻大了,她抱怨道:“不如我也和你們去做別的吧?反正我不識字,跟著去也沒用。”

傅雅儀否決道:“不行,你是派遣來的主要‘官員’,你必須去。”

鸞鸞往榻上一趟,嘆了口氣,“我怎麽覺得自己被坑了呢。”

她倒是也沒那麽不靠譜,她這個上司不去派下面的人去,指不定便惹了會稽官府的不滿著重關註她們,要是被發現了什麽不對,那她還沒有探尋到餘姝幾人的秘密這事兒就進行不下去了,太虧。

人員分配好之後念晰這才試探性道:“夫人,那明日我們去做什麽呢?”

傅雅儀淡聲道:“去尋齊征的相關信息。”

齊征是帶走弗宓女眷的關鍵人物,在天府中海量收集信息是一種方式,而去尋找齊征西征歸來後的生活軌跡也能是另一種方式。

齊征本籍在會稽,他彼時是齊家嫡子,在大破餑齊後應該迎來的是封爵拜將,齊氏一族為此還特意給他在祖籍之地修建了祠廟。可事實是他沒有,在歸來後他只被草草封了個男爵,以及大量錢財類賞賜,到了祿景四十三年都還只是中郎將,並且還被奪去了全部兵權,這就相當於他這個中郎將只是個虛職,除了名頭好聽些也沒有別的東西了,那座祠廟仿佛成了一場笑話。

按理來說,皇家不重用他,他的下一步動作該是回家繼承齊家,以給自己增強助力,可他沒有回過會稽,對他最後的記載只到祿景四十七年,再往後便沒有他的任何記錄了,自三十九年歸來後,他便一直留在建康,沒有回過哪怕一次會稽,起碼在記載中是如此。

前朝的路引政策雖不如現在完備,可也著重記載了五品以上官員出入各個城池的記錄並且會在每年按職級分類裝訂成冊,傅雅儀今日特意提前瞧過了從三十九年到四十六年這七年間齊征的蹤跡,得出的結論是這七年來他未曾來過會稽。

這是一件很奇怪的事,整整七年不回故土,若他身負重職倒是可以理解,可他沒有,他閑散得很,建康到會稽快馬往返不過四日,七年裏起碼有超過二十次的長假可以讓他回家,他一次都沒有回過會稽。

這看上去似乎與她們要探尋的事沒有什麽關聯,可傅雅儀還是覺得有哪裏不對。

齊征的祖籍之地在會稽下的嘉應縣中,當年富貴一時的齊氏顯貴早已湮滅在歷史的滾滾洪流中,甚至都沒人能說個明白為何而消失,現在留下的只有一個齊家村,裏面住的是少量齊氏一族的後人,到了現在還時不時吹噓一番過去屬於他們這個姓氏的輝煌。

傅雅儀帶著餘姝念晰到嘉應縣時已經是第二日接近午時了。

嘉應縣裏頭有一條環繞的小河流淌而過,聽說是古時神龍下凡留下的根須造化而成。

嘉應縣裏頭有大量的田地,土壤肥沃,一年能熟兩次,供整個村子裏的人生存。

嘉應縣裏頭還有一顆頗富年頭的老槐樹,據說是哪位皇帝賞賜的……

當然,這些全是聽村裏的老大娘說的,大概是因為靠近會稽,會稽下轄的縣都比較富裕,村口的大爺大娘每日閑著沒事做就是在老槐樹下嘮嘮家長裏短,平日裏再閑著沒事些便是去會稽閑逛一兩日,每回見著了外人過來都熱情至極,張口便是吹噓一番自己村子多麽的歷史悠久,這山山水水都是蘊含著大講究的。

幾人聽得津津有味,不動聲色和這老大娘拉近關系,沒一會兒的功夫老大娘便熱情邀請她們前去家中用午膳。在飯桌上眾人相談甚歡,餘姝幾人只說自己是前來探訪前輩的游人,對嘉應縣內一位先輩仰慕已久,特來拜見。

此話一出,老大娘頓時挺直了腰背,直擺手道:“害,我們祖上可出過不少大人物,也不知曉你們要尋的是哪一位?”

念晰將最後一口飯吃幹凈後笑了,“嬢嬢您也不問我們是那兒的人呢?我保管我一說我是哪兒的人您就知道我們要找的是誰。”

“哦?”此話倒是勾起了老大娘的好奇心,她忍不住按念晰的引導往下問道:“你且說說你自何處而來?”

“我啊,自落北原崗而來,”念晰眉眼彎彎,“咱們那兒一直流傳西征大將軍的傳說,據說就是他破除萬難將餑齊人趕走,救下了無數百姓呢,幾百年來我們都是聽著他的故事長大的。”

可念晰此話一出口,老大娘顯然面色微變。

餘姝與傅雅儀不動聲色對視一眼,餘姝在桌子下比了個二,搭上了念晰的腿示意。

念晰明白了她們的意思,假裝瞧不見老大娘驟變的神情,接著說道:“我聽我阿父阿母說過這西征大將軍回他的故都後必定如我們那兒一般能建起有供奉的廟祠,不知他在這裏的廟祠在哪裏呢?”

大娘面色微變,似乎在隱忍著什麽,最後還是沒有失了禮儀,面對三個對她頗為信賴的小閨女,勉強笑了笑,“那確實是有的,西征將軍可是我們祖上的大人物,那齊征從西面回來後風光無限啊。”

餘姝眨了眨眼,好奇道:“那大娘可以帶我們去看看嗎?”

“我娘親說不同地方的齊將軍必定有不同的英姿。”

大娘有些訕訕,似乎在猶豫著什麽,最後還是咬牙點點頭,“好,趁著太陽還挺大,等會兒我就帶你們去瞧瞧。”

三人見達成了目的也不多言,更是假裝沒聽出大娘話語中的問題,只笑著點點頭,應了聲好。

飯後大娘便帶著三人往嘉應縣後山走去,沿途遇到了不少村民閑著無事出門,見著了大娘都打了個招呼問她去幹嘛。

大娘言辭中有些含糊,只說帶村外來的姑娘去後頭瞧瞧風景。

嘉應縣後山要穿過一片樹林,樹林後才是給齊征建起的廟祠,走到樹林前,大娘看了眼天色,又躊躇起來,想擡步走進去,卻又默默收回了腳,最終還是摸了摸鼻子,坦誠道:“小閨女們,這個西征將軍祠不能去,裏面很古怪。”

餘姝聞言眸光輕閃,故作不解道:“是有什麽古怪呢?大將軍祠不是應該正義凜然嗎?怎麽會有古怪?”

大娘嚅囁了一會,思來想去,還是覺得自己不能為了面子害人,坦言道:“當初建這座廟道時候自然是人人都很開懷,那可是平定西北的大將軍啊,這祠還是會稽齊氏花了大價錢建起來的,給我們祖輩村裏每個人都封了大紅封,一時風頭無幾。”

“可是等那大將軍回來之後就出事了,這祠一開始是被雷劈了,屋頂劈得焦黑,然後是神像的後腿斷裂,可這種時候我們的先輩們也還顧及著大將軍的浩然正氣,依舊每日都來瞧瞧擦拭,但離譜就離譜在此,但凡前來恭敬虔誠拜過的,回家之後都沒有發生什麽好事,大多都是些邪門的糟心事,不是夫妻吵架鬧和離便是誰家小孩溺水險些死了之類有驚無險的事,時間長了大家便不敢再去祭拜了。”

“後來族長覺得這樣不行,請了青雲觀的法師前來,他們說是這西征大將軍做過虧心事,所以他哪怕有了祠廟,得到的香火也是邪火,但這祠又不能夠拆解,只能荒廢著受日曬雨淋以代齊征本人贖罪。原本大家是不信的,可是那法師走後,齊征回了建康,前朝皇帝也沒有給他該有的勳爵,且沒幾年,會稽齊家便奇異落魄了起來,當時的嘉應族長才終於信了法師的話,留下祖訓不得前來祭拜,要讓這祠廟在風吹日曬中贖罪。”

來龍去脈解釋清楚,大娘怕不小心打破了面前三個姑娘的美好幻想,連忙補救道:“但是這也是傳說,也未必全然可信,齊征打下餑齊的功勞還是完全真實不摻水分的。”

傅雅儀眼底有思緒一閃而過,她以眼神示意了一下餘姝和念晰,兩人接收到後漸進地擺出了一幅失望郁悶和忌憚的神情,讓大娘瞬間便心軟起來,她安慰道:“你們也別覺得難過,這後山為了你們好我還是建議不要去,若是你們願意,我也可以帶你們去別的好地方瞧瞧山水,我們嘉應縣不止這一處風景。”

餘姝情緒中帶了一點失落,仿佛自己這麽多年崇拜的英雄驟然成了泡影,她勉強笑笑,“嬢嬢,我們可以明日再去嗎?今日實在沒什麽心情了。”

念晰也附和道:“是啊,他怎麽會是個這樣的呢?嬢嬢,這村裏還有沒有可以留宿的地方,我們可以先歇一晚嗎?”

大娘聞言點忙點點頭,仿佛生怕餘姝念晰在她面前哭出來,摸了摸她們倆的頭,輕聲細語道:“你們若不嫌棄可以到我家住一晚,明日嬢嬢帶你們去看好玩的。”

兩人連忙點點頭,然後看向傅雅儀,傅雅儀對大娘頷首道:“那就麻煩您了。”

大娘一瞧三人便覺得她們必然非富即貴,此刻被如此鄭重感謝連忙擺擺手說道:“哪兒的話,舉手之勞罷了。”

說罷便又帶三人回了家。

大娘家是個三進的院子,房間頗為富裕,大氣地撥了三間農家小房給三人,起碼不用三人擠在一塊兒了。

待到用了晚飯,夜深人靜時,餘姝念晰又聚集到了傅雅儀房間裏。

大概是因為住不慣,傅雅儀房裏的被褥甚至都沒有動過,還好好疊著,她坐在桌邊給自己倒了杯茶,淡聲道:“說說你們的發現。”

餘姝率先開口道:“齊征回來後必然發生了什麽事才讓他不再回會稽,而這座祠廟的事倒是和他的行動軌跡恰恰好好,很可能這座祠內發生的異常便是他不願回來的原因。”

念晰認同地點了點頭,“原本應該衣錦還鄉,還沒回建康只是來嘉應縣裏頭炫耀一下自己的功績享受一下自己該獲得的榮譽與討好,結果卻出了祠廟這麽邪門的事,怕是讓齊征心底都有了忌憚,只是這忌憚的究竟是什麽就難說了……”

傅雅儀點點頭,命令道:“繼續說。”

餘姝與念晰對視一眼,最終餘姝還是說出了自己和念晰的猜想。

“不是我們敏感,實在是在這座祠廟上發生的事給我們一種熟悉感,我問過嬢嬢了,西征大將軍祠建在山腳上,哪怕江南多雨,可只要不是刻意為之,那雷怎麽也劈不到這祠廟上頭,而且這祠都不是尖角的而是平角的,那就更難被劈了。我記憶中引天雷劈物,給我印象最深刻的是弗宓引天雷劈山,太相似的操作了,江南士族不會有誰有這樣的膽子和精準度的。”

念晰點點頭,接著她的說道:“還有後頭關於齊征的祠內和叩拜過他的人身上發生的異狀,很像裝神弄鬼,並且是與弗宓那十年來完全相反的裝神弄鬼。那十年是利用神鬼獻祭穩住大祭司的統治,而這裏是利用神鬼之說毀掉齊征的威信。”

“更恰好的事情便是弗宓遷徙而來的女眷,是可以做成這兩件事的,發生這件事的年份也是在我們的估算範圍內的。實在不由得我們不聯想。”

傅雅儀打量了一眼兩人,笑得有些玩味,“那你們覺得,若是弗宓女眷所為,她們又為何要如此呢?”

按理來說齊征應該是弗宓女眷們的恩人才是,若真是弗宓女眷所為,那可是恩將仇報的行為。

餘姝略一思索,回答道:“要麽她們手中嘗了血,已經變得野性難馴,失去了屬於正常人的本性,所以利用完齊征便想著要留一個好操控他的把柄在手上。”

“要麽,”她默了默,將第二種可能在心底打了個轉,不知怎麽的,竟然有些不想說出口,覺得有些殘忍,寧願她們成了第一種利己又精於計算的人。

傅雅儀指尖摩挲著白玉煙桿,與餘姝對視,眸光幽深,只淡聲道:“要麽怎麽?”

“要麽齊征做了對不起她們的事,並且挾制住了她們,令她們只能用這樣的法子脫離他的管控並且中傷他。”

沒有哪一個部族比她們更懂得用神神鬼鬼之說毀掉一個人,哪怕她們曾經厭惡使用這樣殘忍而可怕的法子,可不代表她們不會用,她們是在這樣的崇拜與信仰中長大的,借助“天意”幾乎浸透她們的骨髓。

傅雅儀:“你們覺得是哪一種?”

餘姝和念晰沈默了下來。

她們覺得是第二種,因為齊征離開了會稽,再也沒回來。

他心裏有鬼,否則一個威名赫赫的將軍不會因為懼怕這樣的言語而不敢回家。

可也同樣是第二種才讓她們感到難過。

如果齊征背叛了弗宓女眷們的信任,在神鬼之說上她們可以有無數種殘忍的方法徹底毀了齊征,讓他在那個同樣對神鬼極為忌憚的年代失去一切,她們能做到的。

可她們沒有那樣做,到了最後她們也只是將齊征趕出了會稽,讓他不敢再回來而已,甚至齊氏之下也沒有任何人受到損傷,大多有驚無險。

哪怕到了那種時候,她們依舊保持著一分善良和底線在心底。

好像世間的苦痛,都在往她們身上傾軋。

房間內一時寂靜了下來,沒有人再說話。

傅雅儀指尖輕輕點了點桌面,緩聲說:“今夜我們去探一探西征將軍祠,親眼去瞧瞧究竟是不是弗宓後人的手筆。”

姝寶念晰對大娘發出一招甜妹的魅惑,讓大娘直接失去抵抗。

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